La NASA informó que la sonda espacial Parker se colocó el pasado martes a unos seis millones de Kilómetros de la superficie del Sol, por lo que es el objeto fabricado por el ser humano que más cerca se ha puesto de la estrella del Sistema Solar, una distancia en la que podrá realizar mediciones sin precedentes.

La NASA señaló que la sonda espacial, de 685 kilos de peso, fue enviada al espacio en agosto de 2018 desde Cabo Cañaveral, Florida, con la idea de que “toque el Sol” al orbitar a partir de la Nochebuena sobre la llamada Corona, la parte exterior de la atmósfera de la estrella, que hará protegida por un escudo térmico capaz de soportar hasta mil 400 grados Celsius de temperatura.

La National Aeronautics and Space Administration (NASA) indicó que el acercamiento hasta esa distancia —equivalente a nueve veces el radio del Sol— hará que el artefacto sea el primero de varios que efectúe hasta junio de 2025, y los realizará a una velocidad de 692 mil kilómetros por hora.

De esta forma, según la agencia espacial estadounidense, Parker se convertirá en el objeto creado por el ser humano más rápido de la Historia."Va a poder hacer mediciones de esta región inigualables, mediciones sin precedentes y que tienen el potencial de transformar nuestra comprensión del Sol", declaró recientemente Cristian Ferradas, físico espacial de la división de Heliofísica del Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA.

Hasta esa fecha, y desde su primer acercamiento a la estrella, los ingenieros de la NASA calculan que la sonda habrá completado 24 órbitas al Sol, con un escudo térmico de carbono de 11.43 centímetros de espesor que mantendrá sus cuatro instrumentos de medición a temperatura ambiente, es decir, de unos 29 grados Celsius.

"Si bien en esta región de la corona solar tiene una temperatura muy elevada la densidad es muy baja, es decir hay muy pocas partículas calientes que le transfieran energía a la nave. La corona es muy tenue y eso ayuda a que la nave no se derrita", explicó Ferradas.

A unas horas de que se produzca este acercamiento, los investigadores de la NASA advierten que no será hasta el próximo viernes 27 de diciembre cuando se reciban las comunicaciones de la sonda y se pueda evaluar cómo ha ido la misión.