Madrid.- Nuevos datos geológicos han proporcionado una mayor comprensión de la tasa y la magnitud del aumento global del nivel del mar tras la última glaciación, hace unos 11 mil 700 años. Esta información es fundamental para comprender el impacto del calentamiento global en los casquetes polares y en el aumento del nivel del mar.

El aumento total del nivel del mar tras el fin de la última Edad del Hielo hace 11 mil 700 años, y que prosiguió hasta hace 3 mil años, fue de unos 38 metros.

Los hallazgos han sido publicados en la revista Nature por un equipo liderado por científicos del instituto tecnológico neerlandés Deltares.

El nivel del mar global aumentó rápidamente tras la última glaciación. Esto se debió al calentamiento global y al derretimiento de los enormes casquetes polares que cubrían América del Norte y Europa. Hasta ahora, se desconocían la velocidad y la magnitud del aumento del nivel del mar durante el Holoceno temprano debido a la falta de datos geológicos fiables de este período.

Utilizando un conjunto de datos único para la región del Mar del Norte, los investigadores han podido realizar cálculos de alta precisión por primera vez. Analizaron una serie de pozos de la zona del Mar del Norte que antiguamente era Doggerland, un puente terrestre entre Gran Bretaña y la Europa continental.

Esta zona se inundó con el aumento del nivel del mar. Al analizar las capas de turba sumergidas de esta zona, datarlas y aplicar técnicas de modelización, los investigadores demostraron que, durante dos fases del Holoceno temprano, las tasas de aumento global del nivel del mar alcanzaron un breve pico de más de un metro por siglo.

En comparación, la tasa actual de aumento del nivel del mar en los Países Bajos es de unos 3 mm anuales, el equivalente a 30 centímetros por siglo, y se prevé que aumente.

Además, hasta ahora ha existido una considerable incertidumbre sobre el aumento total entre hace 11 mil y 3 mil años. Las estimaciones oscilaban entre 32 y 55 metros. El nuevo estudio ha eliminado esa incertidumbre y muestra que la subida total en el periodo fue de 38 metros.