El Alto, Bolivia - Unos 600 militares y 160 policías fueron desplegados este viernes en las inmediaciones del aeropuerto internacional de El Alto, la segunda ciudad más poblada de Bolivia, tras el accidente de un avión militar de carga que transportaba dinero sin valor legal, lo que desató intentos de robo y caos en la zona.
El ministro de Defensa, Marcelo Salinas, confirmó en una conferencia de prensa en El Alto que se movilizaron las Fuerzas Armadas acantonadas en La Paz para restablecer el orden y el perímetro de seguridad en el lugar del siniestro.
La aeronave accidentada es un avión Hércules de Transportes Aéreos Bolivianos (TAB), una división de carga de la Fuerza Aérea Boliviana (FAB), que se estrelló "al momento de aterrizar", según un comunicado del Ministerio de Defensa. El avión procedía de Santa Cruz y transportaba "valores destinados al Banco Central de Bolivia (BCB)", en el marco de una entrega programada, cayendo en inmediaciones externas a la terminal aérea.
El ministro Salinas detalló que el avión se salió de la pista en el sector de La Ceja, recorrió "como un kilómetro" hasta la parte posterior de la terminal, generando el accidente al impactar contra vehículos que circulaban por el lugar.
Advertencia sobre el dinero
Salinas remarcó que el dinero transportado "no tiene valor legal" porque no fue emitido por el BCB ni posee número de serie. Intentar utilizarlo "es un delito", advirtió, ante la llegada masiva de personas al sitio del accidente alertadas por la presencia de billetes esparcidos.
Medios locales y videos en redes sociales mostraron a varias personas intentando recoger los billetes, siendo dispersadas inicialmente con descargas de agua de los bomberos y posteriormente con gases lacrimógenos por la policía.
El fiscal departamental de La Paz, Luis Carlos Torres, confirmó que 12 personas fueron aprehendidas por los disturbios.
Víctimas y heridos
El comandante de la FAB, Sergio Lora, indicó que en el avión viajaban ocho tripulantes, de los cuales seis reciben atención médica y dos estaban siendo buscados. Se instaló una junta investigadora militar para determinar las causas del accidente.
El director nacional de Bomberos, Pavel Tovar, lamentó que la gente que buscaba el dinero atacó a policías y bomberos, entorpeciendo las labores de rescate. Tovar señaló que unos 15 vehículos fueron afectados y reportó "entre 15 y 16 personas" fallecidas, cuyos cuerpos estaban siendo rescatados.
La ministra de Salud, Marcela Flores, confirmó un balance de 15 fallecidos y 28 heridos, y denunció que la multitud apedreó las ambulancias que intentaban llegar para brindar atención médica.
Las autoridades exhortaron a la población a no acercarse al lugar y reiteraron, con el aval del BCB, que el dinero carece de valor legal.
Una fuente oficial mencionó a EFE que el avión no logró frenar al tocar tierra, presumiblemente debido a la presencia de hielo en la pista por una granizada previa.
