El creciente interés en los medicamentos GLP-1, conocidos por su efecto en la pérdida de peso, viene acompañado de una alerta importante: el riesgo de padecer osteoporosis y otros problemas óseos, según un informe reciente del diario The Washington Post.

El Estudio y sus Hallazgos

Una investigación de la Universidad de Pensilvania, presentada en la reunión anual de la Academia Estadounidense de Cirujanos Ortopédicos, que siguió a 150 mil pacientes durante cinco años, encontró un aumento en el riesgo de varias condiciones:

• Osteoporosis: El riesgo de esta enfermedad, que debilita y vuelve frágiles los huesos, aumentó casi un 30%.
• Osteomalacia: El riesgo de reblandecimiento de los huesos por baja proporción de minerales fue 150% mayor, aunque afectó a pocos pacientes al ser una condición menos frecuente.
• Gota: El riesgo de esta dolorosa artritis inflamatoria se incrementó en un 12%.

Posibles Causas: Más Allá de la Bioquímica

Aunque se contemplan factores hormonales y bioquímicos relacionados con los GLP-1, una de las explicaciones más sencillas y directas, ofrecida por John Gabriel Horneff, coautor del estudio, se centra en la rápida pérdida de peso:

• Choque al Metabolismo Óseo: "Si alguien ha vivido con más de 300 [libras, unos 136 kilogramos], y de repente pierde mucho peso rápidamente, es de esperar que su metabolismo óseo normal sufra una conmoción repentina", explicó Horneff.
• Reducción de Carga Mecánica: La disminución abrupta de la fuerza gravitacional y la carga mecánica que soporta el esqueleto podría alterar el equilibrio natural entre la degradación y la reconstrucción ósea.

Perspectiva del Riesgo y Advertencias

Clifford Rosen, profesor de medicina de la Universidad de Tufts, señaló que, si bien "el riesgo general a nivel poblacional es bajo" para los millones de personas que toman GLP-1, incluso un aumento modesto puede ser significativo para individuos vulnerables:

• Vulnerabilidad: Los adultos mayores y, especialmente, las mujeres posmenopáusicas son particularmente vulnerables, ya que una fractura en estas poblaciones puede tener consecuencias devastadoras.
• Acción Farmacéutica: El diario destaca que las compañías farmacéuticas ya están trabajando en nuevas versiones de estos medicamentos para mitigar la pérdida de densidad ósea.
• Advertencias en Fármacos: Actualmente, de los cuatro fármacos GLP-1 en el mercado (Ozempic, Wegovy, Mounjaro y Zepbound), "sólo Wegovy menciona actualmente un posible riesgo de fractura en su información de prescripción", una advertencia que fue añadida después de su aprobación inicial.

No Eclipsar los Beneficios

A pesar de estos hallazgos, los médicos consultados por el Washington Post "enfatizaron que los hallazgos no deben eclipsar los importantes beneficios" de los medicamentos GLP-1.

Estos fármacos han demostrado consistentemente:

• Pérdida de peso significativa.
• Mejora del control de la glucemia.
• Reducción del riesgo de eventos cardiovasculares, así como de enfermedades renales y hepáticas.

Además, estudios recientes continúan descubriendo nuevas aplicaciones, como la reducción del riesgo de migraña y su posible efectividad en el tratamiento de adicciones. El diario también señala que los efectos secundarios graves documentados, como la parálisis estomacal o la insuficiencia renal, han sido "muy poco frecuentes".