La Major League Soccer (MLS) de Estados Unidos eligió a Lionel Messi como el Jugador Más Valioso (MVP) de la temporada 2024, luego de sumar 20 goles y 16 asistencias en 19 partidos, y que su equipo Inter de Miami, estableciera un récord en la liga con una campaña de 74 puntos antes de ser eliminado de los playoffs.

En su primera temporada completa en la MLS tras fichar con Miami en julio de 2023, fue elegido MVP tras una campaña en la que lideró al Inter de Miami a su primer Supoorters’ Shield como el mejor club de la temporada regular.

"Me hubiera gustado recibir este premio en otra situación, pudiendo jugar la final (el) sábado", dijo Messi en declaraciones facilitadas por la MLS. "Teníamos el gran sueño de ser campeones de la MLS este año. No se dio, pero el año que viene volveremos más fuertes para intentarlo de nuevo", aseguró.

Para Messi el premio MVP es un galardón más en una ilustre carrera que incluye una medalla de campeón del mundo y el récord de ocho Balones de Oro como mejor futbolista del mundo.

El argentino, de 37 años, es el primer jugador en la historia del Inter de Miami que obtiene el máximo galardón individual de la MLS.

El capitán de Miami también se unió al mexicano Carlos Vela en 2019 (LAFC, 34 goles, 15 asistencias) y al italiano Sebastián Giovinco en 2015 (Toronto FC, 22 goles, 16 asistencias) como los únicos jugadores en la historia de la MLS con al menos 20 goles y 15 asistencias en una temporada.

"Leo, enhorabuena. En nombre de toda nuestra liga, de todo nuestro país y de todos los que aman el futbol aquí y en todo el mundo, nos sentimos honrados de tenerte en nuestra liga", dijo el Comisionado de la MLS, Don Garber.

"Que el mejor jugador del mundo sea el mejor jugador de la Major League Soccer es algo con lo que todos soñamos", afirmó.