El rugido del ring se apagó para una leyenda. A sus 38 años, con la frente en alto y un récord inmaculado que resplandece con 42 victorias en 42 combates, el boxeador estadounidense Terence Crawford anunció este martes el final de su gloriosa carrera, cerrando un ciclo monumental "sin nada más que demostrar".

"Me aparto de la competición, no porque ya no pueda pelear, sino porque he ganado otra clase de batalla: la de poder irme por decisión propia. Esto no es un adiós, es solo el final de un combate y el inicio de otro", declaró 'Bud' en un emotivo video, regalando a sus seguidores la paz de un campeón que se retira en la cima.

Su último baile sobre el cuadrilátero, ese que selló su historia perfecta de 42-0, fue en septiembre de este año. Contra todo pronóstico, subió dos divisiones para enfrentar al temido mexicano Saúl 'Canelo' Álvarez, y lo derrotó por decisión unánime, coronándose indiscutido en el peso supermediano. Una gesta que resonará por siempre.

"Le he entregado a este deporte hasta el último de mis alientos, cada cicatriz, cada triunfo, cada pedazo de mi corazón. Y estoy en paz con lo que viene. Ha llegado el momento", confesó Crawford, dejando entrever la profunda conexión que forjó con el boxeo a lo largo de 17 años.

El oriundo de Omaha se despide con el brillo de 18 títulos mundiales en cinco categorías distintas, siendo campeón indiscutido en superligero, wélter y supermedio. De sus 42 triunfos, 31 fueron por la vía rápida, un testamento de su poder demoledor.

Más allá de los cinturones y de los más de 100 millones de dólares que ganó, Crawford peleó por algo más profundo. "He pasado mi vida persiguiendo algo, no cinturones, no dinero ni portadas, sino una sensación: esa que tienes cuando el mundo duda de ti, pero sigues ahí, sigues peleando y sigues demostrando que todos están equivocados. Este deporte me lo dio todo", reflexionó.

"Peleé por mi familia, peleé por mi ciudad. Peleé por el chico que fui, ese que no tenía nada más que un sueño y un par de guantes, y lo hice siempre a mi manera", concluyó el campeón, cuyo retiro marca el fin de una era dorada para el boxeo.