Nigeria.- Al menos 88 personas han sido confirmadas muertas después de unas inundaciones que sumergieron Mokwa, una ciudad comercial en el estado nigeriano de Níger, el jueves, dijo un funcionario.

Según Husseini Isah, jefe de la oficina de operaciones en Minna, la capital estatal, muchas más personas siguen en peligro y la operación de rescate seguía en marcha el viernes. Reportes anteriores indicaron que había al menos 20 fallecidos.

"La cifra sigue aumentando", señaló Isah a The Associated Press. "Pero en el último conteo, se han recuperado 88 cadáveres".

Las inundaciones fueron provocadas por lluvias torrenciales que duraron varias horas. Según informaciones locales que citan a residentes y funcionarios del gobierno local, el colapso de una presa en una localidad cercana empeoró la situación.

Mokwa es un importante punto de encuentro para los comerciantes del sur y los productores de alimentos en el norte del país.

En un suceso similar el pasado septiembre, las lluvias torrenciales y el colapso de una represa en Maiduguri, en el noreste de Nigeria, provocaron inundaciones severas y al menos 30 fallecidos, además de millones de desplazados, lo que agravó la crisis humanitaria causada por la insurgencia de Boko Haram.

Nigeria suele registrar inundaciones estacionales que afectan especialmente a las comunidades ubicadas a orillas de los ríos Níger y Benue.