México.- Científicos han descubierto altos niveles de cocaína en tiburones nariz afilada cerca de las costas de Río de Janeiro, según reveló un estudio reciente de la Fundación Oswaldo Cruz, informó la BBC.

El equipo de biólogos marinos examinó 13 ejemplares de tiburones, con una longitud promedio de 52 centímetros, adquiridos de pequeños barcos pesqueros. Mediante la técnica de cromatografía líquida con espectrometría de masas en tándem, se encontraron concentraciones significativas de cocaína en los músculos e hígados de todos los tiburones estudiados. Estas concentraciones fueron hasta 100 veces superiores a las registradas previamente en otras criaturas acuáticas.

La presencia de cocaína en el mar podría estar relacionada con su vertido desde laboratorios ilegales de drogas o incluso a través de excrementos de consumidores, así como de paquetes perdidos o arrojados por traficantes que terminan en las aguas residuales y ríos que desembocan en el océano.

Los investigadores también encontraron varias hembras embarazadas entre los tiburones estudiados, pero aún se desconocen las posibles consecuencias para las crías. Estudios previos indican que los efectos de las drogas en los animales marinos podrían ser similares a los observados en humanos.

Dada su posición como superdepredadores en la cadena alimenticia marina, los tiburones podrían actuar como indicadores clave de contaminación por drogas ilegales en los ecosistemas marinos. Además, dado que los tiburones son una fuente importante de alimento en Brasil, la contaminación por cocaína podría representar un riesgo potencial para la salud pública.

Este estudio pionero subraya la importancia de monitorear y entender los efectos del tráfico de drogas ilícitas en los ecosistemas marinos y destaca la necesidad de medidas para mitigar su impacto en la vida marina y en las poblaciones humanas que dependen de estos recursos.