TABASCO. En una casona de más de 110 años, ubicada en la calle Allende de Villahermosa, se encuentra Casa Allende, un restaurante que ofrece un viaje al pasado a través de la comida. Marcelo Balboa, su propietario de 55 años, ha convertido el lugar en un espacio que evoca los recuerdos de su infancia, fusionando su sueño de toda la vida con la experiencia acumulada en más de dos décadas en Nueva York.

Marcelo no es un chef, pero su amor por la cocina se forjó en casa, observando a sus padres preparar "riquísimos" platillos para sus ocho hijos. Esa pasión lo llevó a trabajar 21 años en restaurantes neoyorquinos, donde empezó como ayudante de chef y terminó como gerente. A pesar de su trayectoria en cocinas italianas y venezolanas, su sueño siempre fue regresar a la esencia de sus raíces: cocina tabasqueña.

Un Inicio con Desafíos y una Atmósfera Única

La historia de Casa Allende comenzó justo antes de la pandemia de COVID-19. Abrió en una ubicación diferente, lo que obligó a Marcelo a cerrar temporalmente. Sin embargo, no se rindió. Con el fin de la pandemia, reabrió en el lugar actual, un espacio que se ha convertido en una extensión de su personalidad.

"Me enfoco más en el sabor que en lo novedoso, que te vayas feliz", asegura Marcelo. Su menú se especializa en desayunos 100% mexicanos y tabasqueños, servidos de martes a domingo de 8:00 a.m. a 1:00 p.m.

El ambiente del restaurante es tan importante como la comida. La decoración, que se asemeja a un museo de antigüedades y arte, se basa en objetos que Marcelo ha ido coleccionando, desde puertas antiguas hasta cuadros de artistas locales. Aunque esta no fue su intención, el espacio se fue transformando de manera orgánica en un lugar donde los comensales pueden sentirse como en casa.

El Legado de la Familia y un Futuro con Amigos

La infancia de Marcelo, marcada por las comidas dominicales en familia, es el motor detrás de Casa Allende. Para él, es fácil sentarse en una mesa grande y conversar con sus clientes, porque le recuerdan a sus hermanos. Su meta es crear un ambiente en el que pueda, como aquellos dueños de restaurantes en Estados Unidos que admiraba, retirarse rodeado de clientes, amigos y trabajadores que se han convertido en su familia.

"El mayor trabajo que tengo en el restaurante es el sabor, ya lo demás ya está", concluye Marcelo. En Casa Allende, cada platillo es un recuerdo y cada rincón de la casona cuenta una historia, haciendo de la experiencia gastronómica un verdadero regreso al hogar.